Katar

Reprezentacja Kataru zagra na mistrzostwach świata dopiero po raz drugi w swojej historii, ale o tym pierwszym występie było stosunkowo głośno. Niewielki kraj na Bliskim Wschodzie organizował bowiem mundial, ale pod względem sportowym zakończyło się to dla niego gigantycznym rozczarowaniem. Teraz Katarczycy chcą zaprezentować się z lepszej strony.

Wygrany Puchar Azji w 2019 roku wlał w serca katarskich kibiców nadzieję, że mundial w 2022 roku może potrwać dla ich ulubieńców dłużej niż trzy mecze. Z kolei postronni obserwatorzy obawiali się powtórki z 2002 roku, kiedy to niesieni decyzjami sędziowskimi Koreańczycy nieomal zdobyli medal. Ostatecznie nic z tych rzeczy nie miało miejsca. Katar przegrał wszystkie trzy mecze grupowe – z Ekwadorem, Senegalem i Holandią.

Pod kątem liczbowym Katar wypadł najsłabiej ze wszystkich gospodarzy mundiali. Był też pierwszym gospodarzem od 2010 roku, który odpadł już na etapie fazy grupowej. Jeszcze żeby te mecze były jakoś pechowo przegrane, ale nie – wszystkie te porażki były jak najbardziej zasłużone.

Teraz historia poniekąd się powtarza. Katar ponownie wygrał Puchar Azji, ale wyniki w eliminacjach, które poniżej przedstawimy, kompletnie nie napawają optymizmem. Nadziei można szukać w doświadczeniu zebranym cztery lata temu oraz w osobie Julena Lopeteguiego. Trener z przeszłością w reprezentacji Hiszpanii, ale i West Hamie, Wolverhampton, Sevilli, FC Porto i przede wszystkim Realu Madryt prowadzi kadrę od maja minionego roku. W debiucie wygrał z Iranem, potem pokonał w meczu o wszystko ZEA, ale pozostałych dziewięciu spotkań nie potrafił wygrać. Chyba że weźmiemy pod uwagę spotkania z Katarem U23 albo Metalistem 1925.

Uczciwie też trzeba powiedzieć, że nie ma zbytnio z czego rzeźbić. Prawie cała kadra składa się z zawodników występujących na co dzień w rodzimej lidze. Wyjątkiem jest Homam Al-Amin występujący w drugoligowym hiszpańskim Cultural Leonesa. Walczy o miejsce w składzie m.in. z bohaterem Wisły Kraków z Pucharu Polski, Eneko Satrusteguim, a sezon zakończył z 14 meczami ligowymi na koncie. Tylko dwie małe uwagi – po pierwsze właścicielami klubu są Katarczycy, a po drugie Al-Amin i tak jest tylko wypożyczony i po mundialu wróci do, a jakże, rodzimego Al-Duhail.

Katar: Droga na mundial

Po raz pierwszy w historii Katarczycy skutecznie przebrnęli przez eliminacje. W drugiej rundzie kwalifikacyjnej w strefie azjatyckiej zdemolowali swoją konkurencję. Inna sprawa, że rywale nie byli z najwyższej półki, a w razie czego i drugie miejsce gwarantowało awans do kolejnej fazy.

W niej pojawiły się schody. W sześciozespołowej grupie tylko dwie reprezentacje otrzymywały bilet na mundial. Drużyny z miejsc 5-6 odpadały, a te z lokat 3-4 dostawały jeszcze ostatnią szansę w następnym etapie.

Już po pierwszych czterech meczach sytuacja Katarczyków była mizerna, bo zdobyli zaledwie cztery oczka. Porażki z Kirgistanem, ZEA (łącznie osiem straconych bramek w dwóch meczach) i remis z Koreą Północną to również wyniki, które chluby tej reprezentacji nie przynoszą. Ostatecznie po wygranej z Iranem udało się zapewnić czwarte miejsce.

W czwartej rundzie w strefie AFC mieliśmy dwie grupy po trzy reprezentacje. Zasady proste: zwycięzca jedzie na mundial, trzecia ekipa odpada, a drużyny z drugich miejsc grają ze sobą baraż o… baraż interkontynentalny.

Po remisie z Omanem Katar potrzebował wygranej ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi. Trzy dni więcej odpoczynku od rywali zaprocentowały: podopieczni Julena Lopeteguiego wzięli rewanż za nieudane dwa wcześniejsze mecze z ZEA i awansowali na mundial.

Mecze Kataru w eliminacjach MŚ:

1. Druga runda:

• Katar 8:1 Afganistan
• Indie 0:3 Katar
• Katar 3:0 Kuwejt
• Kuwejt 1:2 Katar
• Afganistan 0:0 Katar
• Katar 2:1 Indie

Tabela:

1. Katar 16 pkt +15
2. Kuwejt 7 pkt 0
3. Indie 5 pkt -4
4. Afganistan 5 pkt -11

2. Trzecia runda

• Katar 1:3 Zjednoczone Emiraty Arabskie
• Korea Północna 2:2 Katar
• Katar 3:1 Kirgistan
• Iran 4:1 Katar
• Katar 3:2 Uzbekistan
• Zjednoczone Emiraty Arabskie 5:0 Katar
• Katar 5:1 Korea Północna
• Kirgistan 3:1 Katar
• Katar 1:0 Iran
• Uzbekistan 3:0 Katar

Tabela:

1. Iran 23 pkt +11
2. Uzbekistan 21 pkt +7
3. Zjednoczone Emiraty Arabskie 15 pkt +7
4. Katar 13 pkt -7
5. Kirgistan 8 pkt -6
6. Korea Północna 3 pkt -12

3. Czwarta runda

• Oman 0:0 Katar
• Katar 2:1 Zjednoczone Emiraty Arabskie

Tabela:

1. Katar 4 pkt +1
2. Zjednoczone Emiraty Arabskie 3 pkt 0
3. Oman 1 pkt -1

Największa gwiazda – Akram Afif

W katarskim zespole można wskazać kilku liderów, m.in. najlepszego strzelca w historii reprezentacji, czyli Almoeza Aliego, ale z drugiej strony trudno nie docenić zawodnika, który wygrał nagrodę dla najlepszego azjatyckiego piłkarza dwa razy.

Akram Afif to zawodnik rodzimego Al Sadd, który w CV ma także epizody w Sportingu Gijon oraz KAS Eupen. Rok spędził również w Villarreal, ale nie udało mu się zadebiutować w Żółtej Łodzi Podwodnej. W narodowych barwach rozegrał łącznie 127 meczów, w których zdobył 40 bramek. W samych eliminacjach do mistrzostw świata wystąpił w 16 spotkaniach i strzelił cztery gole oraz zanotował… 15 (!) asyst. Julen Lopetegui rzucał go po wielu pozycjach – a to był skrzydłowym, a to ofensywnym pomocnikiem, a to środkowym napastnikiem, ale za każdym razem dawał jakość.

I to w głównej mierze dzięki niemu Katar pojedzie na mundial. Szczególnie ważne były jego dwie asysty w ostatnim meczu z ZEA, dzięki którym Katarczycy wygrali mecz i całą grupę w czwartej fazie eliminacji, co dało awans.

Ciekawostki:

• Katar zajmuje 55. miejsce w rankingu FIFA. Biorąc pod uwagę wyłącznie kraje azjatyckie, jest szósty.
• To pierwszy awans Katarczyków na mundial. Wcześniej grę na mistrzostwach świata mieli zapewnioną jako gospodarz turnieju.
• Katar wygrał zaledwie jedno z ostatnich dziesięciu spotkań.

Historia na MŚ:

Do 1958 roku Katar był protektoratem Wielkiej Brytanii.

• 1962 rok – brak awansu
• 1966 rok – brak awansu
• 1970 rok – brak awansu
• 1974 rok – brak awansu
• 1978 rok – brak awansu
• 1982 rok – brak awansu
• 1986 rok – brak awansu
• 1990 rok – brak awansu
• 1994 rok – brak awansu
• 1998 rok – brak awansu
• 2002 rok – brak awansu
• 2006 rok – brak awansu
• 2010 rok – brak awansu
• 2014 rok – brak awansu
• 2018 rok – brak awansu
• 2022 rok – faza grupowa

Terminarz:

Grupa B:

• Katar – Szwajcaria – 13 czerwca, 21:00 – Levi’s Stadium, San Francisco
• Kanada – Katar – 19 czerwca, 0:00 – BC Place, Vancouver
• Bośnia i Hercegowina – Katar – 24 czerwca, 21:00 – Lumen Field, Seattle

Fot. Newspix