Ben Brereton – chłopak ze Stoke, który strzela dla Chile

Stoke to jedno z miejsc najbardziej wrośniętych w angielską kulturę piłkarską. Legendarne określenie – but can he do that on a cold rainy night at Stoke – weszło w zasadzie tyleż do języka futbolu, co do normalnych dialogów. Kiedy więc rodzisz się w takim miejscu, dorastasz, zaczynasz kopać w akademii The Potters, siłą rzeczy jesteś angielski do szpiku kości. No, chyba że twoja matka pochodzi z Chile.  

Ben Brereton to jeden z czołowych piłkarzy Championship. Tego miana dorobił się w zasadzie dopiero w ostatnim sezonie, w którym – grając dla Blackburn Rovers – zdobył siedem bramek oraz zanotował pięć asyst. Do spółki z Harveyem Elliottem oraz Adamem Armstrongiem tworzyli tercet, którego w pewnym momencie bała się cała angielska druga liga.

Panowie strzelili łącznie 42 gole. Całe Blackburn miało ich na koncie 65. Siłą rzeczy zrobiło się o nich dość głośno. O najskuteczniejszego – Adama Armstronga – zaczęły pytać kluby Premier League, między innymi Newcastle United. Najmłodszego – Harveya Elliotta – rozważano w kontekście rychłego powrotu do Liverpoolu, w którym kulała siła ofensywna. Wreszcie Bena Breretona szykowano do debiutu w reprezentacji, ale nie Anglii. Z powodu swoich korzeni od strony matki – zarówno ona, jak i jej ojciec pochodzą z Chile – 22-latek zaczął być rozważany w kontekście gry dla La Roja.

Wenezuela postawi się Peru? Kurs 3.30 u Fuksiarza

Od słów do czynów – Brereton w maju otrzymał powołanie, przyjął je bez wahania. W czerwcu był zaś gotowy do gry na Copa America, w którym strzelił do tej pory tylko jednego gola, lecz skali jego istoty nie sposób deprecjonować.

Chi-chi-chi viva Chile!

Minionej nocy reprezentacja Breretona mierzyła się z Paragwajem. W łeb dostała dość mocno i niespodziewanie. Mimo tego, że Martin Lasarte dysponuje nadal głośnym nazwiskami, kadra pod jego wodzą gra słabo. Jasne, nie ma Alexisa Sancheza, ale poza tym:

• Claudio Bravo
• Arturo Vidal
• Charles Aranguiz
• Gary Medel
• Francisco Sierralta
• Mauricio Isla
• Eduardo Vargas
• Ben Brereton

Są to w większości zawodnicy bardzo doświadczeni na reprezentacyjnym poletku, ale przy okazji zawodnicy cokolwiek nieźli. Tymczasem po czterech grupowych meczach Chile ma pięć punktów, chociaż patrząc na ich grę śmiało można stwierdzić, że mogło być jeszcze gorzej.

Przegrali bowiem z Paragwajem, który wyskoczył na drugie miejsce. Ponadto, udało im się zatrzymać Argentynę (1:1) i Urugwaj (1:1) – to już coś – ale koniec końców pokonali tylko beznadziejną Boliwię. Gdyby nie trafienie z 10. minuty, Chile lekko drżałoby o wyjście z grupy. Z grupy, w której wychodzą cztery na pięć (!) zespołów.

Kręci się zatem nosem na wyniki reprezentacji Chile, ale przede wszystkim na sposób, w jaki są one osiągane. Argentyna oddała ponad trzy razy więcej strzałów. Urugwaj ponad dwa razy. Próba prowadzenia gry z Paragwajem zakończyła się zaś totalnym fiaskiem – mimo większego posiadania piłki przez La Roja, to zawodnicy Eduardo Berizzo częściej przebijali się pod pole karne rywala. Jedynym pocieszeniem nieszczęsna Boliwia, którą pokonali tylko 1:0, ale bramek powinni zdobyć znacznie więcej.

Gdyby jednak Boliwijczycy zostali rozbici, pewnie Ben Brereton zginąłby w tłumie. A tak – z miejsca stał się gwiazdą. Chłopak rozegrał 19 meczów dla młodzieżowych reprezentacji Anglii, całe życie kopie w Championship, a tu nagle jedzie na Copa America i strzela gola, który de facto zapewnił Chile awans do fazy pucharowej. Fajna historia.