Noah Okafor zrezygnował z gry w reprezentacji Szwajcarii. Zawodnik Leeds United podjął tę decyzję po rozczarowującym dla niego mundialu i kolejnych nieporozumieniach z selekcjonerem Muratem Yakinem.
Okafor ma dość. Nie chce grać u Yakina
Szwajcarski napastnik po niezłym minionym sezonie, w którym ośmiokrotnie wpisał się na listę strzelców w Premier League, pojechał z kadrą na mistrzostwa świata. W Ameryce Północnej grał jednak niewiele. Wszedł na ostatnie dwadzieścia minut meczu 1/16 finału z Algierią, a pozostałe spotkania obejrzał jako rezerwowy.
Po blisko dwóch miesiącach od ostatniego spotkania Szwajcarii na mundialu Okafor podjął decyzję, że nie chce występować w narodowych barwach, dopóki trenerem pozostaje Murat Yakin.
– Drodzy kibice, te słowa są najtrudniejszymi, jakie napisałem w mojej dotychczasowej karierze. Po długim zastanowieniu się zdecydowałem, że rezygnuję z gry w reprezentacji Szwajcarii. Ta decyzja przychodzi mi z ogromnym trudem, ale chcę i muszę to teraz głośno powiedzieć. Nie było dla mnie niczego wspanialszego niż występy w narodowych barwach. Za każdym razem, gdy zakładałem tę koszulkę, starałem się zostawić serce na boisku. Z ogromną chęcią dalej bym to robił i dawał z siebie wszystko dla naszego kraju. Ale w obecnych okolicznościach po prostu już nie potrafię – zaczął 26-krotny reprezentant Helwetów na swoim profilu na Instagramie.
– Chcę jasno podkreślić: ta decyzja nie ma nic wspólnego z minutami spędzonymi na boisku. (…) Podczas mistrzostw świata zawsze akceptowałem trudne momenty i byłem do dyspozycji drużyny. To był dla mnie wielki zaszczyt, że mogłem reprezentować mój kraj na mundialu. Wierzyłem, że sytuacja ulegnie zmianie. Rok po Euro przyjechał do mnie Murat Yakin wraz ze sztabem. To była dobra, pełna szacunku rozmowa. Mogliśmy spojrzeć w przyszłość i wyjaśnić nieporozumienia. Byłem za to wdzięczny – dodał.
„To był najtrudniejszy okres w mojej karierze”
Przypomnijmy w tym miejscu, że na Euro 2024 Okafor również pełnił rolę widza. Wszystkie pięć meczów na mistrzostwach oglądał z ławki rezerwowych. Po turnieju zarzucano zawodnikowi złe nastawienie i negatywną mowę ciała na treningach, a napastnik odwdzięczył się krytyką trenera w mediach. Szwajcar zniknął z kadry i ominął m.in. wszystkie mecze eliminacji mistrzostw świata. Yakin z Okaforem doszli jednak do porozumienia tuż przed turniejem w Ameryce Północnej.
– Właśnie dlatego pojechałem na mundial, mając dobre przeczucia, motywację, żeby dać z siebie wszystko dla drużyny i Szwajcarii. Tym bardziej rozczarowujące było to, czego tam doświadczyłem. Nie dlatego, że mało grałem, ale ze względu na sposób, w jaki mnie potraktowano. Dla mnie był to najtrudniejszy okres w dotychczasowej karierze – przyznał.
– Wiem, że niektórzy pomyślą: „Ach, znowu ten Okafor, pewnie jest po prostu obrażony, bo mało grał”. Powtarzam – moja decyzja nie ma nic wspólnego z moim czasem gry. Pojechałem na turniej, aby jak najlepiej wspierać moją drużynę. Zarówno na boisku, jak i poza nim. Wydarzyły się rzeczy, które głęboko mnie dotknęły. Zaufanie zostało nadszarpnięte, a obietnice nie zostały dotrzymane – stwierdził.
– Nawet kiedy dostałem szansę w meczu z Algierią, na drobne błędy z dala od naszej bramki reagowano w sposób, który bardzo mnie zranił. W kolejnych tygodniach dużo o tym myślałem i zdecydowałem, że nie chcę już grać w reprezentacji pod wodzą obecnego trenera. Murat Yakin wykonuje świetną robotę i osiągnął ze Szwajcarią historyczne wyniki. Sukcesy go bronią. Oczywiście, nie oczekuję od niego specjalnego traktowania. Oczekuję jednak wzajemnego szacunku i zaufania, a tego nie widzę na nadchodzące lata – zakończył.
W bieżącym sezonie Okafor wystąpił w pięciu spotkaniach we wszystkich rozgrywkach. Zanotował jedną asystę w przegranym meczu Pucharu Ligi Angielskiej z Chelsea.
ZOBACZ RÓWNIEŻ
Fot. Newspix
