Listopad powinien być czasem wielu odpowiedzi w kontekście sytuacji w reprezentacji Polski. Wiadomo, że najgłośniej mówi się o tym, co może się wydarzyć z selekcjonerem Janem Urbanem, ale są tematy, które ciągłością z pewnością wykraczają poza bliższą doczesność. Mowa o 19-letnim Kacprze Potulskim i jego rosnącej pozycji w klubie. W Mainz stał się on regularnym graczem podstawowego składu, a teraz w kadrze również może spróbować osiągnąć podobny pułap.
Wszystko z powodu zawieszenia za kartki na sobotni mecz z Rumunią Jana Bednarka. Już od miesiąca wiadomo, że w pierwszym spotkaniu listopadowego zgrupowania nie ujrzymy byłego gracza Southampton, a teraz doszły jeszcze jego kłopoty zdrowotne po uderzeniu piłką w głowę w ostatnim ligowym starciu FC Porto z Vitorią Guimaraes.
Nadciąga młody wilczek. Bednarek i Kiwior nie mogą spać spokojnie
– Janek po tym urazie miał do nas dzisiaj bezpośrednio lecieć, ale po konsultacjach z lekarzem FC Porto doszliśmy do wniosku, że będzie o wiele lepiej i bezpieczniej, jeśli te badania, które i tak tutaj miałem przeprowadzić, przejdzie w Porto. Na ich podstawie będziemy wiedzieli, kiedy do nas dotrze – przekazał lekarz polskiej kadry Jacek Jaroszewski w rozmowie z TVP Sport. Wydaje się, że Bednarek powinien dołączyć do drużyny narodowej we wtorek po południu, ale wstrząśnienie mózgu i uraz oka, jakich doznał na pewno wymagają spokojnego podejścia.
Komfort niekoniecznie musi wynikać tylko z tego, że z Rumunią Bednarek i tak nie zagra. Jan Urban nie powinien gorączkowo drapać się po głowie również z tego względu, że w jego miejsce będzie mógł wystawić Kacpra Potulskiego. Stoper Mainz od czasu ostatniego zgrupowania wychodził w każdym meczu Bundesligi w podstawowym składzie. Jak to w przypadku młodego zawodnika, zbierał mieszane recenzje, ale ostatnie wspomnienie jest pozytywne.
– Przeciwko Bayernowi wyglądał bardzo dobrze. W „Kickerze” i „Bildzie” dostał za ten występ „3” i w „Kickerze” była to najlepsza ocena w zespole. Na tle Olise czy Kane’a naprawdę dawał radę. Gorzej było tydzień wcześniej z Elversbergiem, gdzie Mainz przegrało 1:4, a on mocno maczał palce przy stracie jednego z goli. Zawalił również bramkę z Eintrachtem. Na pewno wiele aspektów jednak poprawił i na tle kolegów wygląda najmniej awaryjnie. Ma naprawdę super mecze, przypomina mi się choćby starcie z Schalke – opowiada Tomasz Urban, ekspert Bundesligi komentujący mecze w Eleven Sports.
Mimo walki Potulskiego z Bayernem i Michaelem Olise, Mainz przegrało 1:2
Jasnym jest, że Potulski wyrobił już sobie na tyle mocną pozycję w kadrze, że wobec nieobecności Bednarka nikt nie ma w zasadzie żadnych wątpliwości względem tego, kto jest aktualnie numerem 3 do gry w drużynie narodowej na pozycji stopera. Po ostatnim zgrupowaniu i kiepskim występie ze Szwecją notowania Przemysława Wiśniewskiego spadły na tyle, że stoper Widzewa Łódź nawet nie znalazł się na liście powołanych.
Wskoczył za niego Kamil Piątkowski, ale powracający do kadry stoper Legii już samo uwzględnienie na liście powinien mocno docenić. Jest jeszcze Tomasz Kędziora z Dynama Kijów, lecz 32-latek po raz ostatni swoją szansę od początku dostał w maju przeciwko Ukrainie i zbytnio nie zachwycił.
Inaczej tamto zgrupowanie wspomina właśnie Potulski. Nie tylko dlatego, że na nim zadebiutował, choć sam ten fakt był już z pewnością sporym wydarzeniem. W meczu z Nigerią imponował spokojem i w drugim występie w kadrze strzelił pierwszego gola. Dzięki temu wskoczył na czwarte miejsce na liście najmłodszych strzelców w dziejach drużyny narodowej (za Włodzimierzem Lubańskim, Ernestem Wilimowskim i Mieczysławem Balcerem). Oczywiście, popełnił błąd w ustawieniu przy trafieniu na 0:1, lecz potrafił później szybko wrócić do równowagi.
– Powiem tak – jak na wiek, który ma, bardzo duże doświadczenie, spokój w takim spotkaniu. Będzie z niego piłkarz, dobry mecz zagrał. Naprawdę dobre spotkanie. I już nie chodzi o to, że bramkę strzelił, tylko jak się zachowywał z piłką pod pressingiem. Duży spokój –podkreślił po meczu selekcjoner Jan Urban. Efektem dobrej postawy była szansa od pierwszych minut już w meczu o punkty przeciwko Bośni i Hercegowinie na start Ligi Narodów we wrześniu.
Spotkanie z ekipą Sergeja Barbareza na PGE Narodowym wspominamy jako niezbyt ciekawe i zakończone pełnym żalu wynikiem 0:0. Straconych tam punktów mocno będzie nam brakować w końcowym zestawieniu. Nawet jeśli jednak między innymi przez wzgląd na takie wyniki Jan Urban miałby się niebawem pożegnać z posadą, to nie można mu odmówić, że postawił na kilku młodszych zawodników.
– Kilka razy wydawało się, że brakuje mu jeszcze ogłady. Jego interwencje, choć w większości skuteczne, bywały deczko niezdarne. Cieszy jednak fakt, że znów oglądamy w meczu kadry Potulskiego i znów nie powiemy, że jakkolwiek nas zawiódł. Jeśli mamy budować ważnego stopera reprezentacji na lata, to właśnie takimi meczami, przez które przejdzie on suchą stopą – pisaliśmy wystawiając pomeczowe noty.
Po kontuzji doświadczonego Dominika Kohra 19-letni Potulski wskoczył już na dobre do wyjściowego składu Mainz. Pod wodzą Ursa Fischera sporo grał już w poprzednim sezonie, kiedy mógł również poznać smak rywalizacji w Lidze Konferencji. Tam zresztą debiutował w pierwszym zespole Mainz 2 października przeciwko Omonii Nikozja jeszcze za kadencji Bo Henriksena. Później zyskał uznanie w oczach jego następcy, którego podejście do futbolu charakteryzuje się dużą organizacją gry, skupieniem na bieganiu i pracy w defensywie po stracie piłki.
O jego metodycznym podejściu do treningów przekonali się w Unionie Berlin Tymoteusz Puchacz oraz Paweł Wszołek, którzy nie pograli pod okiem Fischera zbyt wiele. Inaczej jest z Potulskim. – Chłopak ma 18 lat, a gra jak 35-letni weteran. Wciąż popełnia błędy, ale są one po prostu częścią procesu. To się zdarza każdemu młodemu zawodnikowi. Muszę to naprawdę powiedzieć, lubię go – powiedział w lutym po meczu z HSV. Wcześniej w grudniu strzelił pierwszego gola w Bundeslidze z Bayernem Monachium i jego kariera nabrała rozpędu.
Praca Fischera w Mainz może być jednak do tej pory różnie oceniana. Z jednej strony wyciągnął w poprzednim sezonie drużynę z kryzysu i zapewnił jej spokojne utrzymanie, a z drugiej daleko mu do sukcesów, jakie osiągał w Unionie Berlin. W Moguncji awans do Ligi Mistrzów raczej nie grozi. – Kacper trochę płynie z falą. Trudno mu samemu wyjść ponad poziom drużyny w sytuacji, kiedy wszyscy grają źle. Zazwyczaj jest tak, że z tego całego bloku defensywnego, nawet jeżeli oni wszyscy popełniają błędy, to on popełnia ich relatywnie najmniej. Albo, jeżeli on je popełnia, to inni też popełniają błędy. I generalnie wychodzi na to, że on zbiera w sumie najlepsze oceny – zauważa Urban.
Kacper Potulski i Jan Bednarek 8 lat pozniej razem na boisku w Reprezentacji Polski💪💪💪
@LaczyNasPilka https://t.co/vahEByQvaP— Bartosz (@PBartek10) September 26, 2026
Nie jest jednak tak, że na Mewa Arenie wszyscy wzdychają do brakującego Kohra i tylko czekają aż charakteryzujący się bezkompromisowym stylem gry Niemiec powróci do zdrowia. – Kacper ma znacznie lepsze wyprowadzenie od niego. Kohr to taki typowy harpagan, a jak grasz przeciwko takiemu piłkarzowi, to trochę trudniej podejść pod bramkę. Pod względem żółtych kartek w Bundeslidze, tylko Stefan Effenberg ma od niego więcej. Myślę, że patrząc na to, jak Potulski wygląda na tle innych obrońców, to utrzyma miejsce w składzie, ale na przykład Kohr może grać środkowego. I Fischer może zmienić pozycję Kohrowi, a niekoniecznie Potulskiemu – opowiada ekspert.
Zresztą do tego czasu jednak trochę wody w Renie upłynie, bo Kohr ma wrócić do składu dopiero po Nowym Roku. Z każdym kolejnym miesiącem Potulski będzie tylko zyskiwał, co jest zauważalne w jego występach. – Podejmuje większe ryzyko przy rozegraniu piłki. Zawsze to był jego atut, ale teraz korzysta z niego chętniej. Zupełnie inna mowa ciała, zupełnie inna pewność na boisku. Emanuje pozytywną energią, taką pozytywną bezczelnością trochę. Nie boi się trudnych rozwiązań. Myślę, że też lepiej czyta grę. Rzadziej zdarzają się takie sytuacje, gdzie wyskakuje ze strefy i robi się dziura za plecami. Teraz ma większą świadomość, bo kiedy wie, że nie sięgnie piłki, to po prostu gra na faul. Zrobił niesamowity postęp od jego debiutu z Freiburgiem w poprzednim sezonie. Wtedy mam wrażenie, że tylko głowa latała mu za piłką i mocno zderzył się z rzeczywistością w Bundeslidze – zauważa Urban.
Dodatkowo, Potulskiemu nie robi większej różnicy, czy występuje bliżej lewej czy prawej strony na środku obrony. To ważne w kontekście najbliższych meczów kadry, bo przecież Bednarek, którego ma zastąpić, zazwyczaj gra właśnie po innej stronie niż gracz Mainz jest przyzwyczajony w klubie.
– Jego tata, który mocno pomaga mu w karierze, często podkreśla, że jego optymalną pozycją jest środek obrony lub półprawy stoper. To co mi u niego w pierwszym momencie jednak zaimponowało, to fakt, że on wyprowadzając piłkę nie szuka na siłę prawej nogi. Potulski jest w stanie obrócić się na lewe ramię i zejść do lewej nogi. W Mainz stawiają na niego tam, bo nie mają nikogo lepszego z lewą nogą, choć i tak nieco mocniejsza wydaje się być u niego prawa. Pewnym kłopotem może być to, że on funkcjonuje cały czas w systemie z trzema obrońcami, a w kadrze gramy ostatnio czwórką. Jest to nowe środowisko dla niego, ale to też nie jest środowisko mu nieznane, z którym by sobie nie poradził – dodaje komentator Bundesligi.
Mierzący 195 centymetrów obrońca musi natomiast pracować nad zwrotnością i walką z rywalami do końca stojąc nisko na nogach. Czasami dosyć łatwo go ograć, z czego bezwzględnie skorzystał choćby Patrik Schick w meczu z Bayerem Leverkusen w październiku wygranym przez drużynę Carlesa Martineza 4:3. Na pewno jednak w jego przypadku plusy przesłaniają minusy i w kontekście przyszłości może go czekać jeszcze wiele dobrego.
Wydaje się, że Mainz będzie na niego stawiać tym bardziej, że chce kontynuować tradycję zarabiania na młodych piłkarzach, których wprowadza do dorosłego futbolu. Tak było choćby z Brajanem Grudą sprzedanym za 31 milionów euro do Brighton czy Jonathanem Burkardtem kosztującym latem poprzedniego roku Eintracht Frankfurt 21 milionów. O kwotach w granicach 25-30 milionów można mówić również w kontekście Potulskiego, który jest jednym z najczęściej grających nastolatków w ligach TOP5.
Spore zainteresowanie wzbudzał już kilka miesięcy temu, kiedy pojawiła się oferta z Borussii Dortmund. Chętni na pozyskanie młodego Polaka mieli być również trenerzy i działacze Bayeru Leverkusen, Stuttgartu czy Newcastle. Zwłaszcza ta ostatnia opcja może działać na wyobraźnię księgowych w Moguncji, bo przecież nie od dziś wiadomo, że w przypadku propozycji z Anglii negocjacje spokojnie można rozpoczynać od kwoty o 5-10 milionów wyższej.
Kacper zu #M05FCB 🎤 https://t.co/UJFdDqwioq
— 1. FSV Mainz 05 (@1FSVMainz05) November 7, 2026
– Jest bardzo świadomy. Od momentu, gdy trafił do Niemiec w 2023 roku z Legii, błyskawicznie opanował język. Mówi dziś świetnie gramatycznie i praktycznie nie robi błędów. Mnie jako germaniście po prostu przyjemnie się tego słucha. Dodatkowo mówi też płynnie po angielsku i w wolnych chwilach uczy się już hiszpańskiego. Podkreślam, w wolnych chwilach. Nie jest to typowe dla wielu młodych piłkarzy – konkluduje Tomasz Urban.
Jan Bednarek i Jakub Kiwior stanowią dzisiaj nierozłączną parę w FC Porto i wygląda na to, że tak również może być przez najbliższe lata w reprezentacji Polski. Gdyby jednak miało się okazać, że limit błędów dla nich jest na wyczerpaniu, to z pewnością na plecach poczują oddech młodego wilczka z Moguncji. Tym bardziej, że Potulski ze swoją boiskową bezczelnością i pomysłem na rozwój poza nim nie wygląda na kogoś, kto zamierza zadowolić się samą obecnością w tym gronie.
ZOBACZ RÓWNIEŻ
fot. Newspix
