Czy to najsłabsza grupa eliminacyjna w tym milenium?

Nie da się ukryć, że wylosowaliśmy dobrze. Wprawdzie nikt z nas nie wpadnie jeszcze na pomysł uznawania awansu do Euro 2020 już teraz, jeszcze przed meczami, bo z ostatniego losowania też byliśmy zadowoleni, a w Rosji wyszło jak wyszło. Fakty są jednak takie, że jeśli po eliminacjach nie zabukujemy biletów na Euro, nasz zawód będzie BARDZO DUŻY. Wylosowanie Austrii, Izraela, Słowenii, Macedonii i Łotwy pokazuje, jak ważne było znalezienie się w pierwszym koszyku. W zasadzie nie mamy żadnego rywala, którego powinniśmy się bać.

Ma to dobre strony i złe. Dobre są oczywiste. Złe? No cóż, historia (także ta niedawna, z Ligi Narodów) pokazuje, że lepiej gramy, gdy przed nami stoi rywal wyżej notowany od nas. To zwycięstwo z Niemcami dało kadrze Nawałki kopa na rozpęd. To we Włoszech i Portugalii podopieczni Brzęczka zagrali niezłe mecze. To z Niemcami na Euro 2016 zagraliśmy świetne spotkanie, podczas gdy z Ukrainą czy Szwajcarią sprawa końcowego wyniku nie była tak oczywista. Trenerzy często podkreślają, jak ważne w kontekście budowy drużyny jest rozprawianie się z mocnymi rywalami – dlatego z psychologicznego punktu widzenia lepiej, że młodzieżówka awansowała po boju z Portugalią, a nie – tak po prostu – po odprawieniu z kwitkiem Danii.

Pokusiliśmy się dla was o małe porównanie grup eliminacyjnych, w jakich przyszło nam się mierzyć w tym milenium. Wzięliśmy pod uwagę ranking FIFA w momencie rozpoczęcia eliminacji (bądź, jak w przypadku kwalifikacji do Euro 2020, w momencie wylosowania). Najpierw rzućmy więc okiem na fakty, a później wyciągniemy wnioski.

ELIMINACJE DO EURO 2020
Polska – 20. miejsce w rankingu FIFA
Austria – 22. miejsce
Izrael – 90. miejsce
Słowenia – 62. miejsce
Macedonia – 68. miejsce
Łotwa – 132. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Austria na Euro 2016
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: –
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 1
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO MISTRZOSTW ŚWIATA 2018
Polska – 16. miejsce w rankingu FIFA
Rumunia – 25. miejsce
Dania – 44. miejsce
Czarnogóra – 95. miejsce
Kazachstan – 96. miejsce
Armenia – 102. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Rumunia na Euro 2016
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: –
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 1
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO EURO 2016
Niemcy – 1. miejsce w rankingu FIFA
Szkocja – 28. miejsce
Polska – 61. miejsce
Irlandia – 66. miejsce
Gruzja – 95. miejsce
Gibraltar – nienotowany

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Niemcy na mundialu 2014, Irlandia i Niemcy na mistrzostwach Europy 2012
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Niemcy na mundialu i mistrzostwach Europy
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 30
Sukcesy: mistrzostwo świata Niemiec

wyeliminowanie rywala w fazie pucharowej liczone jako trzy punkty.

ELIMINACJE DO MUNDIALU 2014
Anglia – 3. miejsce w rankingu FIFA
Ukraina – 39. miejsce
Czarnogóra – 48. miejsce
Polska – 56. miejsce
Mołdawia – 141. miejsce
San Marino – 206. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Anglia i Ukraina na Euro 2012, Anglia na mundialu 2010
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Anglia na Euro 2012 i mundialu 2010
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 15
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO MUNDIALU 2010
Czechy – 8. miejsce w rankingu FIFA
Polska – 30. miejsce
Irlandia Północna – 32. miejsce
Słowacja – 67. miejsce
Słowenia – 79. miejsce
San Marino – 200. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Czechy na Euro 2008 i mundialu 2006
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: –
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 6
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO EURO 2008
Portugalia – 8. miejsce w rankingu FIFA
Polska – 30. miejsce
Serbia – 33. miejsce
Belgia – 55. miejsce
Finlandia – 67. miejsce
Armenia – 104. miejsce
Azerbejdżan – 106. miejsce
Kazachstan – 141. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Portugalia na Euro 2004 i mundialu 2006
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Portugalia na Euro 2004 i mundialu 2006
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 27
Sukcesy: drugie miejsce na Euro 2004, czwarte miejsce na mundialu 2006

ELIMINACJE DO MUNDIALU 2006
Anglia – 7. miejsce w rankingu FIFA
Polska – 28. miejsce
Walia – 64. miejsce
Austria – 89. miejsce
Irlandia Północna – 110. miejsce
Azerbejdżan – 118. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Anglia na Euro 2004 i mundialu 2002
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Anglia na Euro 2004
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 14
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO EURO 2004
Szwecja – 20. miejsce w rankingu FIFA
Polska – 37. miejsce
Węgry – 72. miejsce
Łotwa – 102. miejsce
San Marino – 162. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Szwecja na Euro 2000 i mundialu 2002
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Szwecja na mundialu 2002
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 6
Sukcesy: –

ELIMINACJE DO MUNDIALU 2002
Norwegia – 9. miejsce w rankingu FIFA
Ukraina – 34. miejsce
Polska – 44. miejsce
Armenia – 88. miejsce
Walia – 103. miejsce
Białoruś – 110. miejsce

Udział na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Norwegia na Euro 2000 i mundialu 1998
Wyjście z grupy na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: Norwegia na mundialu 1998
Suma punktów na dużych imprezach w ostatnich czterech latach: 9
Sukcesy: –

***
Co się rzuca w oczy?

Tak, jest to łatwa grupa, bo… Nie ma w niej topowej drużyny. W sześciu na dziewięć przypadków przyszło nam się mierzyć z drużyną z top 10 rankingu FIFA. Raz naszym najgroźniejszym rywalem była ekipa z drugiej dziesiątki (Szwecja w eliminacjach do Euro 2004), tylko dwa razy najmocniejszym konkurentem jest ktoś z trzeciej dychy – w poprzednich kwalifikacjach (Rumunia) i teraz (Austria). Choć przed dwoma laty to nie Rumunia aspirowała do rozdawania kart w naszej grupie, a Dania, sklasyfikowana wówczas na 44 miejscu.

Tak, jest to łatwa grupa, bo… nasi rywale nie odegrali znaczącej roli na dużych turniejach. Tak jak przed dwoma laty, mierzymy się tylko z jedną ekipą, która zakwalifikowała się do turnieju w czterech latach poprzedzających eliminacje. Wtedy była to Rumunia, teraz Austria, dla której kwalifikacja do Euro 2016 była pierwszym razem (wcześniej tylko awans z racji roli gospodarza).

O tym, że nasi rywale nie zaznaczyli swojej obecności na światowych boiskach świadczy też fakt zdobytych przez nich punktów – jeden. Tylko raz w historii zdarzyło się, by nasi konkurenci osiągnęli tak słaby bilans.

Tak, jest to łatwa grupa, bo… O żadnej z tych drużyn nie możemy powiedzieć, że jest turniejowa. Jeśli bywają na dużych imprezach, to raczej od święta. Spójrzmy na konkrety (tylko turnieje w tym milenium).

Austria – Euro 2016 i Euro 2008 (jako gospodarz)
Izrael – bez kwalifikacji
Słowenia – Euro 2000, mistrzostwa świata 2002 i 2010
Macedonia – bez kwalifikacji
Łotwa – Euro 2004 (jedyny duży turniej w historii)

Polska? Mundiale 2002, 2006 i 2018, Euro 2008, 2012 (gospodarz) i 2016. Czyli tyle, ile wszyscy inni razem wzięci.

Tak, to jest łatwa grupa, bo… nikt w poprzednich dwóch eliminacjach nie zdobył tyle punktów, co my.

Austria – 43 punktów
Izrael – 25 punktów
Słowenia – 31 punktów
Macedonia – 21 punktów
Łotwa – 12 punktów

Polska? 46 punktów

Dla jasności – każdy rozegrał taką samą liczbę meczów.

Tak, to jest łatwa grupa, bo… mamy korzystny bilans meczów z naszymi rywalami (bierzemy pod uwagę mecze od 2000 roku).

Austria – dwa zwycięstwa i remis
Izrael – zwycięstwo
Słowenia – zwycięstwo, dwa remisy, porażka
Macedonia – dwa zwycięstwa i remis
Łotwa – dwa zwycięstwa i porażka

***
Patrzymy na chłodno na suche fakty i – mimo ostatnich wyników kadry – naprawdę trudno nie być optymistą, zwłaszcza jeśli dodamy do tego fakt, że bezpośredni awans do turnieju uzyskują po dwie drużyny z każdej grupy.

Choć wiadomo, że losowaniem awansu na turniej się nie zdobywa i trzeba jeszcze udowodnić swoją klasę na boisku.

A jakie jest wasze zdanie? Czy mieliśmy kiedykolwiek łatwiejszą grupę?