Trzydzieści dwa karne, awans i rekord. Szalony mecz w FA Cup

Co się musi stać, by o takich drużynach jak Scunthorpe i Worcester zaczęto pisać nie tylko w „Scunthorpe Herald” i „Worcester Today”? Potrzeba naprawdę szalonego scenariusza meczu, a przy okazji wyjątkowo ubogiego w inne wydarzenia piłkarskiego dnia. Tak się jednak stało wczoraj i o potyczce przeciętniaka League One z przeciętniakiem Vanarama Conference North (szósty poziom rozgrywkowy) zrobiło się głośno.

Zgodnie z regułami FA Cup, po 1:1 w Scunthorpe trzeba było rozegrać powtórkę na boisku Worcester. Tutaj też jednak zażarta walka skończyła się remisem, a więc po 120 (a łącznie 210) minutach piłkarskiego maratonu wzięto się za strzelanie karnych. I niektórzy z widzów musieli pewnie wyjść w ich trakcie, bo inaczej spóźnili by się na rano do roboty.

Brave Worcester are beaten by Scunthorpe after 32 penalties. Great stuff.

— Gary Lineker (@GaryLineker) grudzień 17, 2014

  Trzydzieści dwa karne, golkiperzy wykonujący jedenastki (zresztą skutecznie – Slocombe i Vaughan pokonali się nawzajem). Wreszcie Wayne Thomas, jeden z bardziej doświadczonych graczy szóstoligowca, w 2007 bohater opiewającego na 1.7 miliona euro transferu ze Stoke do Southampton, dał się przechytrzyć. Uderzył w światło bramki, ale Slocombe go wyczuł i można było się rozejść do domów.

Trudno nie docenić jednak gospodarzy. Udało im się przywieźć remis w boiska drużyny grającej kilka klas wyżej, a potem zgotować tyle problemów Scunthorpe i u siebie. Trener gości tylko komplementował Worcester: – Imponowała mi ich gra. Byli fantastyczni i myślę, że tegoroczny FA Cup należy póki co do drużyn z niższych lig. Walką i determinacją skutecznie niwelują różnice w umiejętnościach. A dla moich graczy to powinna być nauczka, bo wielu z naszych rywali nie zarabia dużo na piłce, tymczasem proszę jak potrafili zagrać.

Poprzedni rekord Pucharu Anglii ustanowiono trzynaście lat temu, kiedy to Macclesfield i Forest Green strzelały 24 razy. Do światowego rekordu jednak wciąż daleko: w 2005 podczas… Pucharu Namibii potrzeba było 48 jedenastek, by wyłonić zwycięzcę starcia Civics – KK Palace.